>> El sector del turismo termal resiste la crisis económica con una ocupación media anual del 80 % y el mantenimiento de 10.000 empleos en zonas rurales, donde se han convertido en un importante motor de desarrollo económico

 

En una entrevista con Efeagro, el director del Observatorio del Termalismo, Xavier Ballbé, ha recordado que la oferta de este sector en España es "amplia", con 115 balnearios y 100 villas termales.

Un total de 20.000 plazas hoteleras se encuentran a disposición de un "público cada vez más diversificado", si bien el 50 % del mismo sigue siendo los mayores que participan en el programa de termalismo social que desarrolla el Instituto de Mayores y Servicios Sociales (Imserso), ha señalado Ballbé.

Hoteles y villas "para todos los bolsillos" y para "todo tipos de familias" forman parte de este subsector, uno de los menos sufren la estacionalidad del turismo, ha destacado.

Por ejemplo, en agosto tiene un eminente carácter familiar, mientras que el resto del año cada vez hay más jóvenes que hacen "escapadas" de fin de semana.

Xavier Ballbé, director del Observatorio Nacional de Termalismo.

Por su parte, cada año unos 225.000 mayores se benefician de la iniciativa de termalismo social con estancias de diez días en balnearios, una actividad que -según Ballbé- "logra mejorar mucho su estado físico y de ánimo", por lo que "supone también un ahorro en medicamentos para la sanidad pública".

En este sentido, ha remarcado que todo el sector "va a trabajar y a esforzarse para que este programa se mantenga", a pesar de los recortes del gasto público derivados de la crisis económica.

Ballbé se ha referido también al futuro del sector, en el que se está trabajando en nuevas líneas de comercialización, la puesta en marcha de una plataforma de turismo y salud, y la especialización de los balnearios.

La idea es, ha señalado, trabajar con las asociaciones de afectados de algunas enfermedades para orientarlos hacia los centros termales más adecuados en función de su tratamiento.

En España hay una "importante" variedad de aguas en los balnearios y cada una tiene unas indicaciones distintas.

Según la clasificación de la Asociación Nacional de Balnearios, hay aguas sódicas, que son estimulantes; sulfuradas, que tienen una acción beneficiosa para la salud; ferruginosas, que mejoran los casos de anemia; y radiactivas, con efectos analgésicos para combatir la ansiedad, el estrés y las depresiones.

También las hay sulfatadas, que son laxantes y diuréticas; y carbónicas, que estimulan el apetito y favorecen el buen funcionamiento del aparato circulatorio.

Ballbé ha explicado que en el Congreso Mundial de Hidrología que se celebró en Lanjarón (Granada) el pasado julio se presentaron las últimas investigaciones de los beneficios, tanto físicos como psicológicos, de los baños con aguas termales.

En Latinoamérica se apuesta por el aspecto terapéutico de las aguas termales, y esta línea estratégica para el Observatorio del Termalismo ha impulsado que este año se lleve la feria Termatalia, que normalmente se celebra en Ourense, a Lima, donde se desarrollará un encuentro para analizar las políticas públicas para el desarrollo de este sector turístico.

Ballbé ha precisado que el objetivo es "difundir la experiencia del termalismo social" y que estos países "con mucha riqueza importante de aguas" fomenten este sector como clave para el desarrollo de las áreas rurales.

Fuente: Agencia EFE.